Gary Lineker

Gary Lineker foi o único inglês a ser artilheiro de uma Copa do Mundo, em 1986, com seis gols. É, também, o maior goleador da Inglaterra em todas as copas, com dez gols. Além disso, Lineker se notabilizou por ser um dos atletas mais disciplinados da história do futebol: em toda a carreira ele não recebeu sequer um cartão amarelo. Era um craque com a bola nos pés e um cavalheiro sem ela.
Gary Lineker iniciou a sua carreira profissional no Leicester City, em 1978. Ele ajudou a equipe a subir para a divisão principal do futebol inglês, em 1983. Na temporada 1984/85 o atacante foi o artilheiro do Campeonato Inglês, com 24 gols, o que lhe rendeu a primeira convocação para a seleção inglesa e uma transferência para o Everton, então campeão inglês. E foi no time da cidade de Liverpool que Lineker se consolidou como principal atacante do país.
Na temporada 1985/86 ele foi novamente o maior goleador do campeonato, desta vez com 30 gols. Sua equipe, porém, não conseguiu nenhum título no ano, sendo vice-campeão do Campeonato Inglês e da FA Cup. E o pior: em ambas as competições o campeão foi o arqui-rival Liverpool. Ao final da temporada, Gary Lineker era titular absoluto do English Team que disputaria a Copa do Mundo no México e, de quebra, foi contratado para jogar no Barcelona. No clube catalão ele conquistou dois títulos: a Copa do Rei da Espanha, em 1988, e a Recopa Européia, em 1989. Mas seu grande momento na Espanha aconteceu na temporada 86/87, no clássico contra o Real Madrid, quando marcou os 3 gols da vitória sobre o rival por 3 a 2. Em 1991 ele ficou em terceiro lugar no primeiro prêmio de melhor do mundo dado pela FIFA, atrás do alemão Lothar Matthaus e do francês Jean-Pierre Papin.
Daqui a 50 anos, quando falarem sobre Gary Lineker, provavelmente irão dizer:
“diz a lenda que ele nunca levou um cartão amarelo...”, como se duvidassem que isso seja verdade. Mas é verdade. Como também é verdade que o atacante foi um dos maiores craques da história da Inglaterra.
Por não ter muitos títulos no currículo alguns podem duvidar que Lineker tenha sido um dos grandes do futebol inglês. Sorte da história que ele tem a bola como sua eterna testemunha.